Verbreitung

Man findet diese Natter im Westen von Mexiko auf der Halbinsel Baja California. Dort lebt sie vom nördlichen Bundesstaat Baja California Norte bis zur Südspitze der Halbinsel in der Kap Region etwa bis zur Stadt La Paz und auf einigen vorgelagerten Inseln.

Ihr Verbreitungsgebiet grenzt im Norden das der Unterarten annectens und affinis und im Südosten der Halbinsel an das der UA vertebralis. In allen Überschneidungsgebieten gibt es Unterartenmischlinge.

Ob die bimaris jedoch nicht auch nur eine andere Farbform der vertebralis sind, streiten die Gelehrten noch (Grismer, 1997).
 

Beschreibung

Diese Schlange hat in der Rückenmitte eine gelbe, sandfarbene bis leuchtend orange Grundfarbe, die an den Seiten meist grau aufhellt. Auf dem Rücken befinden sich weniger als 50 Körpersättel. Die Farbe der Sättel beginnt mit dunkelbraun bis schwarz im Nacken und geht in Richtung Körpermitte meist in einen braunton über und werden zum Schwanz hin wieder schwarz. Andere Exemplare haben durchgehend schwarze Flecken. Auf der Seite findet man eine Reihe von Flecken zwischen den Sattelflecken. Darunter befindet sich eine weitere Reihe mit etwas kleineren Flecken. Die Sättel sind im hinteren Teil der Schlange sauber voneinander getrennt, im vorderen Teil verlaufen diese auch schon mal ineinander und mit den Seitenflecken. Die Bauchseite ist weiß bis gelblich und meist zeichnungslos. Der Kopf ist relativ schmal und hellbraun oder orange bis rot ohne schwarze Zeichnungselemente.

Gesamtlänge: Die meisten Tiere bleiben unter 1,5m Länge. Der Körper ist für eine Pituophis recht schlank.

Die Schuppen sind gekielt. In der Körpermitte befinden sich 27-30 Schuppenreihen.

Besonderheiten Kopfbeschuppung: 4 Vorderaugenschilder (Präfrontalia). Das Schnauzenschild ist etwa so breit wie hoch (Rostale - Nasale 1:1).
 

Lebensraum

Diese Gophernatter bewohnt die trockenen Gebiete der Baja California. Hier gibt es Höhenstufen von Küstenstränden bis zu Bergspitzen in etwas über 3000m. Ein zentraler Teil des Verbreitungsgebietes ist ein Teil der Sonora-Wüste, genauer gesagt die Vizcaino Wüste. Dieses Gebiet ist nicht völlig trocken, da wasserbeladene Luft vom Pazifik herüberkommt und für Taubildung sorgt. Hierdurch gibt es hier recht viel Vegetation.
 

Lebensweise

Über die Lebensweise der Baja California Gophernatter im Freiland weiß man nur wenig. Die meisten bekannt gewordenen Exemplare fand man in den Abendstunden an Straßenrändern oder wurden von Autos überfahren. Dies erlaubt den Schluss, das die Tiere die Hitze des Tages meiden und dann ihre Hauptaktivitätszeit auf abends verlegen. Vermutlich leben sie tagsüber in Nagerbauten. 
 

Ernährung

Im Freiland ernährt sich die Schlange hauptsächlich von allerlei Nagetieren.
 

Winterruhe

Diese UA wird gröstenteils ähnlich den anderen Pituophen überwintern. Große Teile ihres Verbreitungsgebietes bleiben im Winter frostfrei. Im Frühjahr wird es recht schnell wärmer, so das die Winterpausen recht kurz ausfallen können.
 Laut Grismer, 2002, überwintern die Tiere südlich der Vizcaino-Wüste warscheinlich gar nicht.

Fortpflanzung

Vermutlich unterscheidet sich die Fortpflanzung nicht erheblich von der der UA vertebralis. 

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